Perlombongan disumbang secara penting untuk mencegah kemuflisan pada tanah jajahan Australia awal. Perak dan kemudian tembaga ditemui di Australia Selatan pada 1840an, mendorong ke eksport bijih dan imigresen pelombong dan pelebur bermahir.

Galiran-galiran ekonomi pertama ditemukan di Australia adalan perak dan plumbum pada Februari 1841 di Glen Osmond, kini sebuah subbandar Adelaide di Australia Selatan. Perlombongan termasuk Wheal Gawler dan Wheal Watkins dibuka tidak lama kemudian. [1]

Harga-harga perlombongan ini telah kemudian dibayangi oleh penemuan tembaga di Kapunda (1842), [2] Burra (1845) [3] dan di kawasan Copper Triangle (Moonta, Kadina dan Wallaroo) di bahagian atas Semananjung Yorke (1861).[4]

Pada 1851, emas ditemu berhampiran Ophir, New South Wales. Berminggu-minggu kemudian, emas ditemu di tanah jajahan Victoria. Buruan emas Australia, khususnya Buruan Emas Victoria, mempunyai suatu kesan kelamaan utama pada Victoria, dan di seluruh Australia. Buruan emas mewarnai setiap aspek masyarakat Australia dan elemen-elemennya masih jelas dilihat hari ini. Kemasukan ramai-ramai kekayaan yang emas membawa tidak lama kemudian membuat Victoria tanah jajahan terkaya, dan bandar terbesar pulau Melbourne.

Penduduk Australia berubah secara dramatis disebabkan buruan emas: pada 1851 penduduk adalah 437,655 dan suatu dekad kemudian ia adalah 1,151,947; pembesaran pintas adalah secara utama disebabkan new chums (pendatang baru dari United Kingdom dan negara-negara Komanwel lain) yang menyumbangkan 'buruan'.[5] Walaupun padang-padang emas Victoria berhausan pada akhir abad ke-19, dan walaupun kebanyakan keuntungannya dikirim balik ke United Kingdom, kekayaan cukup dikekalkan untuk mendana pembangunan cukup besar industri dan infrastruktur.